Intercambios técnicos y científicos: aportes españoles

     

     Los españoles aportaron a sus colonias en América una serie de elementos técnicos comunes a las civilizaciones euroasiáticas, que se difundieron por el continente en un tiempo asombrosamente corto. Entre ellos:

• el caballo, que reavivó a las comunidades cazadoras de las praderas estadounidenses hasta el siglo XIX y las de ciertos pueblos sudamericanos: mapuches, pampeanos, etcétera. Y, junto con el caballo, la guarnicionería;
• la vid, de cuyas cepas descienden hoy las producciones vinícolas de Chile, Argentina y California;
• el vinagre;
• las leguminosas (judías, garbanzos, lentejas, habas);
• el arroz, las almendras, el ajo, la cebolla, la ciruela pasa y muchas otras frutas secas;
• el ganado bovino, incluido el toro de lidia, por lo que hoy existen corridas de toros en Perú, México, Ecuador, Colombia o Venezuela;
• el trigo, originario de la antigua Mesopotamia;
• el ganado ovino;
• el sebo, el alquitrán;
• la rueda como elemento de trabajo y transporte, pues algunas culturas americanas ya hacían uso de ellas en juguetes y, probablemente, en otras áreas técnicas que se habían perdido. 
• el hierro: antes del descubrimiento de América, en la Península, la rejería tanto civil como religiosa había elevado el tratamiento del hierro a la categoría de arte, con toda clase de diseños y filigranas.
• las armas de fuego, que remontan su técnica moderna a la Bombardilla sueca de Loshult (circa 1350);
• la pólvora, inventada por los chinos;
• el limón, originario del sudeste de Asia, fue llevado a Europa durante las Cruzadas;
• el azúcar, llevado desde Medio Oriente al entonces territorio conocido como Al-Ándalus durante las Cruzadas;
• el lino, el cáñamo;
• la seda;
• la imprenta moderna, inventada por el alemán Johannes Gutenberg en 1453, fue llevada por los españoles a América ya en la primera mitad del siglo XVI;
• el calendario juliano, y después, en 1583, gracias a la bula Inter Gravissimas, se instauró el calendario gregoriano;
• los castillos y monasterios medievales: los primeros apenas tuvieron continuidad en el Nuevo Mundo; los monasterios, sí; algunos, como el de Santa Catalina, en Arequipa, verdaderamente originales.
• las técnicas de jardinería: los jardines del Generalife, que datan de los siglos XII a XIV; los jardines de Aranjuez, los de Toledo, los de Sevilla, etcétera.
• las técnicas de construcción de barcos de gran tonelaje, con las que lograron fundarse modernos astilleros en Cuba y en otros puntos del continente americano: Guayaquil y Panamá, por ejemplo;
• las técnicas de navegación transoceánicas;
• la ballestina, utilizada en el mar desde principios del siglo XV para determinar la altura de los astros;
• el astrolabio, el cuadrante, la brújula marina (una aguja magnética montada sobre balancines que le permtían girar libremente pese a los bandazos de los buques), la ampolleta (una especie de reloj de arena), y otros instrumentos de navegación;
• la cartografía;
• las técnicas de explotación mineras: además de introducir implementos de hierro como picos, alzaprimas, cuñas y almádenas, los españoles inventaron técnicas de explotación minera como los molinos de ganga accionados por fuerza hidráulica, o el método de amalgama: la plata se extraía del mineral combinándola con mercurio y se la separaba de la amalgama por destilación del azogue.
• conocimientos de aritmética, geometría, astronomía y música (el "quadrivium"), que se enseñaban en las universidades hispánicas desde el siglo XIV.
• el sistema financiero: el dinero, la banca, la letra de cambio, las sociedades mercantiles, etc.
• las técnicas hidráulicas, conocidas desde las épocas de las dominaciones romana y árabe: acueductos y embalses (los acueductos de Segovia y Mérida, el embalse de Proserpina, también en Mérida, etc.), canalizaciones y regadíos (la huerta de Murcia)
• el molino hidráulico.6 El de viento tuvo escasa implantación en el Nuevo Mundo.6
• la técnica de los tapices: Importantísimas fueron las colecciones de tapices de los reyes Fernando e Isabel.
• la marroquinería, el repujado, el damasquinado, la esmaltería, la azabachería, la mazonería, la orfebrería, la joyería.
• la encuadernación de libros.
• la técnica de las vidrieras, que había alcanzado su madurez en la decoración de algunas catedrales góticas de los siglos XIII y XIV (la de León la más destacada)
• las técnicas de pintura desarrolladas durante los siglos XIV Y XV (pintura al temple, al óleo), las técnicas del laminado del oro ("pan de oro") para recubrir retablos.
• La música occidental llevada por los españoles durante el renacimiento y el barroco.